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Especialistas de la UNAM advierten que la prevalencia de esta afección ocular continúa en ascenso y llaman a la prevención mediante revisiones periódicas y protección visual adecuada.
Ciudad de México.— El número de personas que padecen cataratas en el mundo continúa en aumento debido al envejecimiento poblacional, el crecimiento demográfico, la prevalencia de la diabetes mellitus y la exposición prolongada al sol sin protección adecuada, informó Georgina Soto Cruz, responsable de la Clínica de Optometría de la ENES León de la UNAM.
La especialista explicó que la catarata consiste en la opacidad del cristalino, el lente natural del ojo, la cual se produce cuando las proteínas que lo conforman cambian sus propiedades hasta volverlo turbio. “Es como ver a través de una ventana sucia o empañada; los colores se perciben menos intensos y con apariencia de neblina”, señaló.
Entre los síntomas más comunes se encuentran visión borrosa, dificultad para ver en condiciones de poca luz, necesidad de mayor iluminación para leer, imágenes opacas o amarillentas y distorsión visual.
Soto Cruz indicó que, aunque el envejecimiento es el principal detonante, existen factores que aceleran su aparición, como la diabetes mellitus, en la que el desarrollo de cataratas puede iniciar incluso desde los 45 años, por lo que recomendó revisiones oculares al menos dos veces al año. También alertó sobre los daños derivados de la exposición prolongada a rayos ultravioleta, por lo que sugirió el uso de gorras y lentes oscuros.
Otros factores asociados son cirugías oculares previas, traumatismos, tabaquismo, radioterapia en la parte superior del torso y el uso prolongado de corticoesteroides.
A nivel global, la catarata continúa siendo la principal causa de ceguera, afectando a 94 millones de personas, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el 90 por ciento de ellas en países de bajos ingresos. En México, representa el 34 por ciento de los casos de ceguera, con alrededor de 760 mil personas afectadas y cerca de 47 mil 600 nuevos casos anuales.
Un estudio publicado en la revista Nature en 2024 advierte que entre 1990 y 2020 el número de personas ciegas o con discapacidad visual moderada a grave por cataratas aumentó 29.7%, debido al crecimiento y envejecimiento de la población mundial.
No obstante, la especialista subrayó que la cirugía de catarata es un tratamiento altamente efectivo que permite al paciente reincorporarse rápidamente a sus actividades y recuperar su calidad de vida, siempre que exista acceso oportuno a los servicios de salud.
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