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Las labores de rescate continúan en la prefectura de Kumamoto, donde aún hay personas desaparecidas y miles permanecen desplazadas tras el potente sismo.
Tokio, Japón.– El número de personas fallecidas por el terremoto de magnitud 7.1 que sacudió el suroeste de Japón aumentó a 18, mientras los equipos de emergencia mantienen una intensa operación de búsqueda y rescate para localizar a personas que podrían permanecer atrapadas entre los escombros.
Las autoridades japonesas confirmaron que la cifra de víctimas mortales se incrementó luego de que cinco personas perdieran la vida tras el colapso de una chimenea en la planta industrial de Yatsushiro, perteneciente a la empresa Nippon Paper Industries, en la prefectura de Kumamoto.
Además, las autoridades locales informaron que al menos cuatro personas continúan desaparecidas en esa zona, por lo que las labores de rescate permanecen activas.
Entre las víctimas también se encuentran tres personas que se encontraban en un centro comercial operado por la cadena Aeon al momento del sismo. La empresa informó que otras tres personas siguen sin ser localizadas.
El portavoz del Gobierno japonés, Minoru Kihara, señaló que por el momento no es posible determinar con precisión el número total de desaparecidos debido a que continúan las labores de búsqueda en distintos puntos afectados.
La primera ministra, Sanae Takaichi, calificó la situación como una carrera contra el tiempo y aseguró que el Gobierno ha movilizado un amplio despliegue de personal para atender la emergencia.
En las operaciones participan alrededor de 4 mil 600 elementos de las Fuerzas de Autodefensa, 2 mil policías y mil 410 bomberos, quienes trabajan de manera coordinada en la remoción de escombros y atención a la población afectada.
El terremoto alcanzó el nivel máximo de intensidad, 7 en la escala sísmica japonesa, y tuvo su epicentro en la prefectura de Kumamoto durante la tarde del martes.
A las víctimas mortales se suman cientos de personas lesionadas. Tan solo el hospital Yatsushiro North Community Medical Center reportó más de 200 pacientes atendidos, mientras que el hospital Saiseikai Kumamoto informó que 84 heridos permanecían bajo atención médica, uno de ellos en estado inconsciente.
Los servicios de emergencia también confirmaron el traslado de casi un centenar de personas lesionadas a distintos hospitales, seis de ellas con heridas de gravedad.
De acuerdo con el gobierno de la prefectura de Kumamoto, 8 mil 886 personas fueron evacuadas y más de 34 mil 800 hogares permanecen sin suministro eléctrico como consecuencia del terremoto.
Japón se encuentra sobre el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta, por lo que el país registra terremotos con frecuencia y cuenta con estrictas normas de construcción para reducir el impacto de estos fenómenos.
