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El actor neozelandés falleció de manera repentina en Sídney, Australia, meses después de anunciar que había superado el cáncer. Su legado incluye más de cinco décadas de trayectoria y uno de los personajes más emblemáticos del cine de aventuras.
Sídney, Australia. El mundo del cine perdió este lunes a una de sus figuras más entrañables. El actor neozelandés Sam Neill, recordado por interpretar al paleontólogo Alan Grant en la saga Jurassic Park, falleció a los 78 años de edad, informó su familia mediante un comunicado en el que señaló que su muerte fue repentina e inesperada.
La noticia sorprendió a la industria cinematográfica y a millones de seguidores, ya que apenas en abril pasado el propio actor había anunciado que se encontraba libre del cáncer de sangre que enfrentó durante varios años, tras someterse a tratamientos y participar en un ensayo clínico. Su familia destacó que falleció rodeado de sus seres queridos y que permanecía libre de la enfermedad.
Nacido el 14 de septiembre de 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, y criado desde niño en Nueva Zelanda, Sam Neill desarrolló una carrera que abarcó casi cinco décadas y más de medio centenar de películas, consolidándose como uno de los actores más respetados de su generación.
Su reconocimiento mundial llegó en 1993, cuando Steven Spielberg lo eligió para protagonizar Jurassic Park como el doctor Alan Grant, personaje que se convirtió en un referente del cine de aventuras. La cinta revolucionó la industria por sus efectos visuales y rompió récords de taquilla. Neill retomó el papel en Jurassic Park III (2001) y cerró el ciclo con Jurassic World Dominion (2022), reuniéndose nuevamente con Laura Dern y Jeff Goldblum.
Sin embargo, su carrera fue mucho más allá de los dinosaurios. Participó en producciones como Sleeping Dogs (1977), My Brilliant Career (1979), A Cry in the Dark (1988), Dead Calm (1989), The Hunt for Red October (1990), The Piano (1993), In the Mouth of Madness (1994), Event Horizon (1997), Bicentennial Man (1999), Hunt for the Wilderpeople (2016) y Peter Rabbit (2018), demostrando una notable versatilidad para el drama, el thriller, el terror y la ciencia ficción.
En televisión también dejó actuaciones memorables en series como The Tudors, Merlin, Peaky Blinders e Invasion, manteniéndose vigente hasta los últimos años de su carrera.
Aunque nunca obtuvo un Premio Óscar, recibió múltiples reconocimientos internacionales y fue nombrado Caballero de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda, una de las máximas distinciones de su país, por su contribución al cine y las artes. Fuera de los escenarios, también fue reconocido por su labor como productor de vinos, defensor del medio ambiente y por la cercanía que mantenía con sus seguidores a través de redes sociales.
Tras conocerse la noticia, actores, directores y líderes políticos de Australia y Nueva Zelanda expresaron sus condolencias y destacaron su calidad humana, profesionalismo y el legado que deja para la historia del cine.
