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El asteroide (152637) 1997 NC1 realizará uno de sus acercamientos periódicos al planeta a una distancia segura de 2.56 millones de kilómetros; podrá observarse con telescopios pequeños y binoculares de gran potencia.
Un asteroide de gran tamaño realizará este sábado un acercamiento a la Tierra, aunque la Agencia Espacial Europea (ESA) confirmó que no existe ningún riesgo de impacto con nuestro planeta.
Se trata del asteroide (152637) 1997 NC1, descubierto en 1997, cuyo paso ha sido monitoreado de manera permanente por el Departamento de Defensa Planetaria de la ESA, organismo que descartó cualquier posibilidad de colisión durante este encuentro.
De acuerdo con los cálculos de la agencia, el objeto pasará a una distancia aproximada de 2.56 millones de kilómetros, equivalente a 6.6 veces la separación entre la Tierra y la Luna, por lo que su trayectoria es considerada completamente segura.
El momento de máxima aproximación ocurrirá a las 13:14 horas del centro de Europa (11:14 GMT), cuando el cuerpo rocoso viaje a una velocidad cercana a los 8.9 kilómetros por segundo.
Los especialistas estiman que el asteroide posee un diámetro que podría oscilar entre 750 y mil 650 metros, dependiendo de la cantidad de luz que refleja su superficie, aunque otras estimaciones apuntan a dimensiones ligeramente menores.
La ESA reiteró que la probabilidad de impacto es cero, por lo que este acercamiento forma parte de los eventos astronómicos habituales que ocurren cada cierto número de años con objetos cercanos a la Tierra.
El fenómeno podrá observarse principalmente desde el hemisferio norte mediante telescopios de pequeño tamaño o binoculares de gran potencia, siempre que las condiciones meteorológicas sean favorables. No obstante, la agencia advirtió que el brillo de la Luna podría dificultar su observación durante el momento de mayor proximidad.
Juan Luis Cano, integrante de la Oficina de Defensa Planetaria de la ESA, explicó que un acercamiento de un objeto de estas dimensiones ocurre únicamente cada pocos años, aunque insistió en que el evento no representa ningún peligro para la población.
La agencia recordó que, si bien los impactos de asteroides de gran tamaño son extremadamente raros, el monitoreo constante de estos cuerpos es fundamental para la defensa planetaria. Incluso objetos mucho más pequeños pueden provocar explosiones en la atmósfera capaces de generar ondas expansivas con daños materiales.
Los asteroides son vestigios de la formación del sistema solar hace miles de millones de años y, según diversas investigaciones científicas, pudieron haber transportado moléculas orgánicas complejas que contribuyeron al origen de la vida en la Tierra.
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