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19 de septiembre. Esta fecha ha quedado grabada en la historia nacional por los sismos que han marcado generaciones, especialmente el devastador terremoto de 1985 en la Ciudad de México
Cada 19 de septiembre, México se detiene por un instante. Las sirenas del simulacro nacional suenan en todo el país, recordando a millones de personas que viven sobre un territorio sísmico y que, en esta fecha, la historia ha demostrado su fuerza de manera dolorosa y repetida. Es un día de duelo, pero también de unidad. Y todo comenzó, de manera trágica, en 1985.
Aquella mañana del jueves 19 de septiembre, a las 7:19 horas, un terremoto de magnitud 8.1 con epicentro en la costa de Michoacán sacudió violentamente el centro del país. La Ciudad de México, construida en gran parte sobre el lecho fangoso de un antiguo lago, sufrió los peores estragos: edificios enteros colapsaron en segundos, principalmente en colonias como Roma, Doctores, Juárez y Tlatelolco. El caos se apoderó de las calles. Miles de personas quedaron atrapadas entre los escombros mientras otros miles intentaban rescatarlas con sus propias manos.
Las cifras oficiales reportaron poco más de 10 mil fallecidos, pero diversas estimaciones calculan que las víctimas pudieron superar las 20 mil. La magnitud del desastre sobrepasó por completo la capacidad de respuesta del gobierno, cuya tardanza en actuar provocó un estallido de indignación social. Ante el vacío institucional, la ciudadanía reaccionó: brigadas espontáneas de rescate, conocidos como “topos”, emergieron para buscar sobrevivientes, y la sociedad civil organizada demostró un espíritu solidario que cambiaría para siempre el rostro del país.
El sismo de 1985 no solo dejó ruinas: dejó también una lección. A partir de esa tragedia surgieron nuevas instituciones de protección civil, protocolos de emergencia y, años más tarde, el Sistema de Alerta Sísmica Mexicano, pionero en América Latina. La tragedia marcó un antes y un después en la manera en que México enfrenta los desastres naturales.
Pero la historia no terminó allí. El 19 de septiembre de 2017, exactamente 32 años después, otro terremoto —esta vez de magnitud 7.1— sacudió el centro de México, causando graves daños en Puebla, Morelos y la capital, y dejando más de 300 muertos. Paradójicamente, ocurrió apenas dos horas después del simulacro anual que conmemora el sismo del 85. Esa coincidencia estremeció emocionalmente a todo el país. Y cinco años después, en 2022, un sismo de magnitud 7.7 volvió a sacudir el territorio nacional el mismo día, con epicentro en Michoacán.
Aunque la ciencia ha explicado que esta coincidencia de fechas no tiene ninguna relación geológica, el impacto emocional ha sido profundo: para muchos mexicanos, el 19 de septiembre no es un día cualquiera, sino un símbolo de fragilidad y de fortaleza al mismo tiempo.
Hoy, cada año, millones de personas participan en simulacros de evacuación que buscan reforzar la cultura de la prevención y la autoprotección. Niñas y niños que no habían nacido en 1985 crecen sabiendo que esa fecha es sinónimo de preparación, memoria y respeto por quienes perdieron la vida.
El 19 de septiembre es, para México, una jornada de duelo, resistencia y esperanza. Un recordatorio de que la tierra puede temblar, pero también de que el espíritu de un pueblo puede mantenerse firme y de pie entre los escombros.
