.png)
El Nancy Grace Roman tendrá un campo de visión 100 veces mayor que el Hubble y permitirá explorar miles de millones de galaxias, exoplanetas...
El Nancy Grace Roman tendrá un campo de visión 100 veces mayor que el Hubble y permitirá explorar miles de millones de galaxias, exoplanetas y los misterios de la energía oscura.
Washington, D.C.– La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) afina los preparativos para el lanzamiento del telescopio espacial Nancy Grace Roman, considerado el observatorio panorámico más grande construido hasta ahora y una misión que podría transformar el conocimiento científico sobre el universo.
Durante una conferencia de prensa, especialistas de la agencia destacaron que el telescopio contará con un campo de visión 100 veces mayor que el del Hubble, lo que le permitirá realizar estudios a una velocidad sin precedentes.
La científica Julie McEnery explicó que apenas un mes de observaciones con Roman será suficiente para rastrear gran parte de la Vía Láctea y detectar hasta la mitad de sus estrellas, generando un catálogo estelar superior a cualquier otro existente. En contraste, el telescopio Hubble, puesto en órbita en 1990, requeriría cerca de un siglo para realizar un mapeo similar.
El lanzamiento está previsto no antes del 30 de agosto mediante un cohete Falcon Heavy de SpaceX. Posteriormente, el observatorio viajará durante aproximadamente 100 días hasta el punto de Lagrange L2, una región del espacio ubicada entre la Tierra y el Sol donde permanecerá realizando observaciones.
Entre sus principales objetivos científicos se encuentran el estudio de la energía oscura, la medición de la expansión del universo, la observación de más de 2 mil millones de galaxias y la búsqueda de nuevos exoplanetas.
Los investigadores consideran que la misión podría aportar evidencias que obliguen a replantear el modelo cosmológico actual, debido a las discrepancias detectadas en los últimos años sobre la velocidad de expansión del universo.
Roman también incorporará un coronógrafo capaz de bloquear el brillo de las estrellas para fotografiar directamente planetas que orbitan a su alrededor, tecnología que permitirá detectar hasta 40 veces más exoplanetas de los conocidos actualmente.
Otra de sus características será la enorme capacidad de generación de información. El telescopio enviará alrededor de 11 terabytes de datos al día, volumen equivalente a cientos de películas en resolución 4K descargadas diariamente.
La directora del proyecto, Jackie Townsend, informó que el observatorio ya concluyó la carga de combustible y que en las próximas semanas iniciará su integración con el cohete de SpaceX, paso previo al lanzamiento.
Los primeros cinco años de operación estarán dedicados a tres grandes programas científicos, entre ellos un monitoreo constante del centro de la Vía Láctea, región que será observada cada 12.5 minutos para estudiar fenómenos astronómicos de alta energía.
