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En un encuentro que resultó ser una réplica de la eliminación en la liguilla pasada, Pumas sufrió una dura derrota en casa, cayendo 1-3 ante Monterrey. Los goles de Sergio Canales, Iker Fimbres y Germán Berterame dieron a los Rayados una victoria contundente, mientras que para los felinos, el partido dejó más preguntas que respuestas, especialmente en cuanto a decisiones arbitrales que desquiciaron al equipo.
El primer tiempo fue marcado por la paridad en el marcador y pocas oportunidades claras de gol. Sin embargo, la situación se complicó para Pumas en la segunda mitad, cuando una polémica decisión del árbitro otorgó un penalti a Monterrey, que Canales aprovechó para abrir el marcador. Aunque la revisión del VAR validó la jugada, la duda persistió sobre la falta que originó la sanción. A partir de ese momento, Pumas perdió el control del juego, con un error en su zaga que permitió a Fimbres ampliar la ventaja para Monterrey.
Efraín Juárez, buscando revertir la situación, optó por hacer cambios ofensivos, pero la dinámica del partido se rompió por completo. La frustración creció en los felinos, sobre todo con las decisiones arbitrales que, además de la sanción a Canales, incluyeron la anulación de un gol de Funes Mori y un penalti que parecía legítimo a favor de los de casa. El VAR parecía ser el centro de todos los reclamos, pero los goles seguían cayendo en favor de Monterrey, con el tercero de Berterame que ya parecía definitivo.
A pesar del desánimo, Pumas no bajó los brazos. Con más de 30 mil aficionados al frente, el equipo intentó presionar, pero las jugadas seguían sin concretarse. La ilusión volvió momentáneamente cuando Memo Martínez convirtió un penalti en el tiempo de compensación, descontando el marcador, pero la remontada nunca llegó. En la recta final, la expulsión de Sergio Ramos por una patada a Memo Martínez, la primera roja del defensor español en la Liga MX, añadió más morbo al encuentro.
Con este tropiezo, Pumas y Efraín Juárez sufren su primer gran descalabro del proyecto, mientras que Monterrey, con su triunfo, compra tiempo para Martín Demichelis, quien, pese a la eliminación en la Champions Cup, podrá seguir al frente del equipo por lo menos una jornada más. El equipo de los felinos deberá hacer un análisis profundo para corregir los errores y reponerse de este golpe, mientras que los Rayados salen fortalecidos y con la moral por las nubes, con una victoria contundente que les permite seguir en la lucha.
