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Mexicali, BC.- Indios de Mayagüez de Puerto Rico tuvo que batallar para imponerse 3-2 a Japan Breeze de Japón en un emocionante encuentro de la 67ª Serie del Caribe, disputado este domingo ante 13,355 aficionados en el Nido de los Águilas.
El partido se mantuvo parejo de principio a fin. Japón abrió el marcador en la tercera entrada frente al abridor Luis Leroy Cruz, cuando Yuki Sato, Kan Nakayauchi y Yuta Hamada conectaron sencillos consecutivos, este último impulsando la primera carrera del encuentro.
Los boricuas, que no habían conectado hit en las primeras cuatro entradas, reaccionaron en el quinto episodio ante el abridor Isaki Ninomiya. David MacKinnon pegó sencillo al derecho, Eddie Rosario recibió base por bolas y, tras un sacrificio de Edwin Díaz, Mario Feliciano conectó un rodado difícil por tercera que empató el juego. Luego, Shed Long ejecutó un squeeze play que puso en ventaja a Puerto Rico.
Indios de Mayagüez amplió la ventaja en la séptima con hit de Feliciano, sacrificio de Long, boletos consecutivos a Henry Ramos e Isán Díaz y elevado de sacrificio de Anthony García al izquierdo.
Japón descontó en la octava cuando Tatsuhiro Satoh conectó triple y Munenori Kawasaki impulsó la segunda carrera con sencillo al central. Sin embargo, Justin Yeager cerró la novena entrada para Puerto Rico, asegurando la victoria pese a que Japón tuvo el empate en tercera base.
Luis Leroy Cruz se llevó el triunfo tras lanzar cinco entradas, permitiendo una carrera con cinco hits, sin boletos y cinco ponches. Lo relevaron Derek Rodríguez, Jake McSteen, Ricardo Vélez y Yeager, quien se apuntó el salvamento.
Por Japón, Ninomiya cargó con la derrota tras una labor de 4.2 entradas en las que permitió dos carreras limpias y dos hits. Lo relevaron Shinra Asano, Yuki Sato y Aki Watanabe.
Con este resultado, Puerto Rico tiene marca de 1-1, mientras que Japón sumó su segunda derrota. En la siguiente jornada, los boricuas enfrentarán a Venezuela y los nipones a México.
Más tarde, Charros de Jalisco de México y Leones del Escogido de República Dominicana jugarán en busca de mantener el invicto en la competencia, que se disputa bajo el formato de todos contra todos, clasificando los cuatro primeros a la ronda semifinal.
